Axiaal- en centrifugaalventilatoren zijn beide nuttig bij het circuleren van lucht, maar ze doen dat op een andere manier. Zo werkt een axiaalventilator: hij verplaatst de lucht rechtstreeks, in dezelfde richting als de bladen. Neem de handventilator die de lucht recht vooruit blaast; vandaar de naam: axiaalventilator! Deze ventilatoren bevinden zich op plekken zoals ventilatieopeningen van airconditioning, koeltorens en zelfs computers en andere elektronica van basisscholen om oververhitting te voorkomen.
Centrifugaalventilatoren zijn daarentegen een ander verhaal. Ze zuigen lucht dichter bij het midden aan en trekken de lucht vervolgens naar buiten. De ventilatorbladen draaien de lucht intern om en blazen deze door een opening. Dit type ventilator wordt vaak gebruikt in systemen die gebouwen verwarmen of koelen, verwarmings-, ventilatie- en airconditioningsystemen (HVAC) genoemd. Dus vanaf het moment dat u zich fris begint te voelen door een ventilatieopening of warm wordt van een radiator ergens, bent u zich misschien bewust van het werk van deze ventilatoren.
Dat is een groot voordeel: ze kunnen lucht gemakkelijk en snel verplaatsen. Dat zorgt voor een comfortabelere atmosfeer, zoals het afkoelen van ons op een verzengende zomerdag of het ervoor zorgen dat onze huizen kunnen ademen. Deze ventilatoren dragen ook bij aan energiebesparing. Ze kunnen HVAC-systemen in staat stellen om lucht efficiënter te verplaatsen en minder energie te gebruiken, wat goed is voor onze rekeningen en voor de planeet.
Axiaalventilatoren en centrifugaalventilatoren verschillen echter op veel manieren. Een axiaalventilator is bijvoorbeeld doorgaans kleiner en goedkoper dan een centrifugaalventilator. Maar hij is sneller en dat kan betekenen dat hij luidruchtiger is. Als u ooit een ventilator hebt gehoord die luide lucht blaast, was dat waarschijnlijk een axiaalventilator. In tegenstelling tot die ventilator is de centrifugaalventilator veel stiller. Hij heeft betere prestaties in bepaalde scenario's en kan een hogere luchtstroomdruk produceren, wat een voordeel is in toepassingen waarbij de luchtstroom door uitgebreide kanalen/buizen moet worden geduwd.
Kijk eens goed naar hoe de ventilatoren ingebouwd zijn. De axiale ventilatoren bestaan uit bladen die bevestigd zijn aan een centraal onderdeel dat de hub wordt genoemd. Deze hub draait in een behuizing (beschermkap). De bladen hebben de vorm van de vleugels van een vliegtuig. Terwijl de hub draait, veranderen de bladen van vorm om de lucht op te tillen en recht naar buiten te duwen in één richting. Deze lay-out is efficiënt voor gerichte luchtstroom in één richting.
Gascentrifugaalventilatoren zijn daarentegen een ander ontworpen ventilator. Ze hebben een basis die een aantal bladen ondersteunt, die gebogen of recht kunnen zijn. Deze bladen draaien de lucht rond wanneer ze draaien, en die actie duwt de lucht via een uitlaat naar buiten. Als alle dingen gelijk zijn, zijn de bladen in centrifugaalventilatoren groter en zwaarder dan die in axiale ventilatoren. Hierdoor kunnen ze een continue luchtstroom genereren en zijn ze behoorlijk krachtig in termen van het verplaatsen van de lucht over langere afstanden. Dit is zeer nuttig voor grote gebouwen of fabrieken waar de lucht van positie A naar positie B moet stromen.
Bij toepassingen met lage druk maar hoge luchtstroom worden doorgaans axiale ventilatoren gebruikt. Ze zijn compacter en passen gemakkelijker in kleine ruimtes, dus ze presteren goed in gebieden met beperkte ruimte. Centrifugaalventilatoren zijn daarentegen het meest geschikt voor toepassingen die hoge druk en lage luchtstroom vereisen. Ze komen vooral veel voor in grotere systemen, waar meer pk's nodig zijn om lucht effectief te verplaatsen.